Een alternatief voor Siri dat haar niet helemaal wil vervangen

Siri is de systeemassistent en wint op iets wat geen enkele app kan evenaren: ze luistert bij een vergrendelde iPhone en een gesloten app, omdat ze op een coprocessor draait waar geen enkele app van derden bij kan. Met Siri AI, die met iOS 27 kwam, begrijpt ze ook lange zinnen, koppelt ze acties aan elkaar en zoekt ze op het web, voorlopig in de bèta, in zes talen, op iPhone 15 Pro of nieuwer en buiten de Europese Unie. Nia doet dat in 19 talen, op elke iPhone met iOS 18 en ook in de EU, en op Plus en Pro onthoudt ze wat je vertelt en beantwoordt ze vragen over je PDF’s. En als ze iets niet kan, zegt ze dat.

Niet helemaal, en dat is met opzet. Siri blijft de ingang als de telefoon op slot zit: je zegt “Hey Siri, vraag Nia”, Siri vraagt wat je wilt weten en leest het antwoord van Nia voor, zonder de app te openen. Nia zit ook in de widget, in het Bedieningspaneel en op de actieknop. Waar zij voor is, is wat er na de zin gebeurt, niet de zin zelf.

ChatGPT en Gemini zijn AI-chats: ze praten heel goed, maar vanuit hun app maken ze geen afspraken in de Agenda van de iPhone en zetten ze geen herinneringen of systeemwekkers. Nia zet wat je zegt om in acties in die apps en werkt met Gemini-modellen van Google. De hele vergelijking staat in Siri, ChatGPT, Gemini en Nia, rij voor rij, en een voor een in Nia tegenover ChatGPT en Nia tegenover Gemini.

Nee. Het activeringswoord “Hey Nia” zet je met de hand aan in Instellingen, met de waarschuwing over de batterij erbij, en het werkt alleen met de app open of met de audiomodus op de achtergrond. Met de app gesloten luistert Nia niet, en dat is geen fout: iOS staat het geen enkele app toe die niet Siri heet. Terwijl ze luistert, brandt het oranje lampje van de microfoon, zoals het hoort.

Het dicteren blijft op de iPhone zelf als die je taal offline herkent; zo niet, dan herkent Apple het op zijn servers, net als het dicteren met het toetsenbord. Het activeringswoord wordt altijd op de iPhone herkend. Van wat je tegen Nia zegt, komt niet de audio op haar server, maar de tekst, zodat het model hem begrijpt. In drie gevallen gaat er wel audio van de telefoon af. De groepsradio: als je die aanzet en ingedrukt houdt om te praten, gaat het spraakbericht via de server naar de mensen in die groep die hun luisterstand hebben aangezet; het blijft ongeveer dertig seconden in het geheugen, en als iemand het meldt, wordt het dertig dagen bewaard. De stemmen scheiden in een vergadering die je opneemt: die audio gaat via de server van Nia naar het model van Google dat herkent wie er praat. En een audiobestand dat je in de chat bijvoegt: dat gaat met je bericht mee naar het model, zodat het het kan beluisteren. Ook een bonnetje lezen, een tekst vertalen, de maskers van Nia Studio en je locatie blijven op de telefoon, en die locatie wordt op een kilometer afgerond voordat ze weggaat.

In 19: Spaans, Catalaans, Engels, Frans, Italiaans, Duits, Braziliaans en Europees Portugees, Nederlands, Zweeds, Fins, Noors, Japans, vereenvoudigd en traditioneel Chinees, Thai, Koreaans, Hindi en Arabisch, plus de varianten voor Mexico, het Verenigd Koninkrijk, Australië en Canada. De schermen volgen de taal van je iPhone en Nia antwoordt in de taal waarin je tegen haar praat, met een moedertaalstem. In de automatische stand luistert ze tegelijk naar de eerste twee talen van je iPhone, dus je kunt halverwege een gesprek van taal wisselen. Je kunt er ook een vastzetten.

Er gaat alleen een spraakbericht naar de groep als je de radio aanzet en ingedrukt houdt om te praten. Er zijn geen openbare kanalen en niemand anders kan het luisteren voor je aanzetten. Een bericht blijft ongeveer dertig seconden in het geheugen staan om bij de mensen te komen die hun luisterstand hebben aangezet. Als iemand het meldt, wordt het dertig dagen bewaard zodat het bekeken kan worden. Er is geen end-to-end-versleuteling en Nia herkent niemand aan zijn stem.

Ja, op zes plekken: de widget op het beginscherm (de middelgrote toont je volgende afspraak), de bediening in het Bedieningspaneel en de actieknop, Siri en Opdrachten, de Live Activities in de Dynamic Island, zoeken op de iPhone en het deelmenu in Foto's.